도라지과에 딸린 다년생 풀인 더덕은 각지 산허리의 기름진 땅에서 자라며 심기도 한다.

가을 또는 봄에 뿌리를 캐서 물에 씻어 햇볕에 말린다.  

맛은 달고 쓰며 성질은 약간 차다.  


페경, 위경에 작용한다.  음을 보하고 열을 내리며 폐를 눅여주어 기침을 멈춘다.  

또 위를 보하고 진액을 불려주기도 하며 고름을 빼내고 해독한다.    


거담작용, 진해작용, 혈중콜레스테롤 감소작용, 강압작용, 호흡흥분작용,

피로회복촉진작용, 혈당증가작용 등이 실험적으로 밝혀졌다.  


폐음부족으로 열이 나면서 기침하는 데, 입안이 마르고 갈증이 나는데,

오랜 기침, 폐옹, 유선염, 연주창, 옹종, 대하 등에 쓴다. (동의학 사전)


♣ 양음윤폐(養陰潤肺)의 작용이 있기 때문에 병후 체력이 약해진 데나,

폐기가 부족하여 나타나는 해수 등의 증상에 응용한다.


임상상 병후에 체력이 약해진데는 더덕에다 숙지황, 당귀 등의 약물을 배합하고,

폐기 부족으로 일어나는 해수증에는 본품에다 백부근, 자완, 백합 등의 약 물을

배합하여 응용한다. 인후염이나 림프절 결핵에도 사용한다.


♣ 산후에 체력이 허하거나, 모유가 부족할 경우.

거담배농(祛痰排膿)작용과 청열해독(淸熱解毒)작용을 구비하고 있으므로

폐옹(폐농양), 유옹(급성유선염), 장옹(충수돌기 염), 창양종독(각종종기) 등의

증상에 응용하는데, 임상상 폐농양으로 인 한 흉통이나 고름과 피를 토하는 증상을

다스리고자 할 때는 더덕에다 동규자, 의이인, 노근, 길경, 야국, 금은화, 포공영,

감초 등의 약물을 배합하여 응용한다.


이밖에 뱀에게 물렸을 경우도 사용할 수 있는데,

흔히 더덕을 달여 먹거나 혹은 깨끗이 씻어서  빻아 환부에 바르면 된다.


♣ 약리작용을 연구한 결과 적혈구 수치를 현저히 증가시키고

백혈구 수는 감소작용을 보이며, 항피로 작용이 있고,

달인 물은 혈압 강화와 호흡 흥분작용을 보인다.


문헌에 나타난 더덕의 효능을 살펴보면,

본초강목(本草綱目)에는 더덕은 위를 보하고 폐기를 보하며,

산기(疝氣)를 다스리고 고름과 종기를 없애고 오장의 풍기(風氣)를 고르게 한다.

이러한 증상을 다스리는 데에는 뿌리가 희 고 실한 것이 좋다고 하였다.


♣ 폐기를 보호하고, 폐를 맑게 하여 간을 기른다. 본초비요(本草備要).

아울러 비장과 신장을 이롭게 하며 인삼과 비슷하나 몸집이 가볍다.

더덕은 희고 실한 것이 좋다.

모래땅에서 나는 더덕은 길고 크며 진흙땅에서 나는 것은 여의고 작다고 하였다.

또한, 단방신편(單方新編)에 는 음부가 가려운데는 더덕을 가루로 하여

물에 타서 마신다고 기록되어 있다.


♣ 기타 피로회복, 항암효과, 혈압조절, 성인병예방, 피부미용효과, 갈증해소,

술·담배를  많이 하시는 분, 가래가 많으신 분, 변비가 있으신 분,

열이 많아 인삼을 못드시는 분께 유익하다.


당뇨에는 5년생 산더덕을 깨끗이 씻어서 껍질을 벗기지 않은 더덕 2~3개를

믹서기에 우유나 요구르트를 넣고 갈아서 꿀을 조금 넣어서 장기간 생식을 한다.  

폐병,기관지염,간장,피를 맑게 하는데는 산더덕 5년생 이상을 달여서 차마시듯 장기간 복용한다.


* 특히 산더덕에 하얀 진액은 각종 암을 예방 한다고 한다. (동의보감 및 본초강목에서)